Rafael del Carmen werd op 8 december 1969 geboren in een zigeunerfamilie in Sevilla.
Hij begon zijn dansopleiding op zijn zesde jaar in de dansschool van José Galván en vervolgens bij Manolo Marín.
Op z’n 9e trad hij voor het eerst professioneel op.
Op zijn 10e jaar debuteerde hij in het Tablao Flamenco “Los Gallos” in Sevilla onder de vleugels van José Antonio Pulpón.
In de daaropvolgende jaren nam hij lessen bij Manolete waar hij ook leerde choreografieën te maken.
Op zijn 20e werd hij choreograaf van het Ballet Clásico van Juana Ximeriz. Hij toerde met “El Toleo” door Japan en aansluitend maakte hij daar een solo-toer.
Vanaf zijn 23e jaar gaf hij ook flamenco dansles.
Hoewel niet echt geïnteresseerd in danswedstrijden was hij wel succesvol in de weinige wedstrijden waaraan hij deelnam. In 1995 won hij de eerste prijs “Antonio el Farruco” in Barcelona en in 1996 won hij de eerste prijs “Fernanda de Utrera” in een danswedstrijd in Nimes (F). In 1997 won hij de eerste prijs in Ubrique en een jaar later won hij tijdens de 10e Bienal de Flamenco de Sevilla de prijs voor jonge dansers.
Ook in 1997 trad hij toe tot de companie van Manuela Carrasco als eerste danser; daar danst hij tot op de dag van vandaag nog geregeld in mee.
In 2000 ging een droom in vervulling toen hij zijn eigen companie kon oprichten en hij een eigen voorstelling “Colores” op de planken bracht, samen met Rafaela Carrasco, David Lagos en de gitarist José Quevedo “Bolita”.
In 2001 won hij de danshoofdprijs – de Desplante – tijdens het Internationaal Flamencofestival “Cante de las Minas” in La Unión.
Ik vind hem een geweldige danser met een onfeilbaar compás en een perfecte technische beheersing in zijn dans. Hij kan gezien worden als een “traditionele” danser, wars van experimenten. Het enige kritiekpuntje dat ik kan geven is dat hij soms teveel geeft, teveel explosies van voetenwerk met te weinig rustpunten en subtiliteit, te weinig ”terugnemen”.
Ik zie hem graag optreden.
Rafael del Carmen
Overzicht van de optredens die ik live meegemaakt heb van Rafael del Carmen:
Juli 2002
Arahal – Sevilla, buiten op het plein van de lokale basisschool
