Toni El Pelao is gehuwd met zijn danspartner María Luisa Martín García “La Uchi”. Hun thuisbasis is het Madrileense tablao “Torres Bermejas”.
Toni’s voorvaderen kwamen uit Jerez de la Frontera. Ergens aan het einde van de 19e eeuw vertrok de familie echter naar Madrid.
De dynasty van de “Los Pelaos” begonnen met zijn oom Antonio Manzano Heredia “El Gato”. Volgens Toni was deze oom de eerste die de Farruca danste. Vervolgens verspreidde Toni’s vader, Juan Manzano Heredia “el Pelao” de Farruca tijdens de optredens als onderdeel van zijn tournees die hij had met Pastora Imperio en verder ook met Concha Piquer, Lola Flores, Manolo Caracol, Valderrama, etc. Hij werd daarbij vergezeld door zijn broers, Faíco, Fati en El Abogaíto (het advocaatje), een bijnaam die door Pilar López gegeven werd omdat hij de enige van het gezelschap was die in staat was om contracten te ondertekenen. Toni was degene die samen met twee neven de opvolgers waren. Toni is nu de laatste die de dynastie in stand houdt, die zal uitsterven qua familie opvolging, omdat hun kinderen er niet voor gekozen hebben om in flamenco hun toekomst te zoeken.
Toni "El Pelao" en "La Uchi"
(Ana Palma)
Toni begon met dansen op zijn tweede jaar, aan de hand van zijn vader en bij Pastora Imperio. Op zijn twaalfde debuteerde hij professioneel als danser in het Tablao Zambra in Madrid. In de companie van La Chunga reisde hij heel Europa door.Ze staan zich er op voor dat ze degene zijn die de Farruca gemaakt hebben tot wat hij is. Zo leerde Pilar López en Antonio Gades hun Farruca bij zijn oom, el Gato. Ook Manolete leerde Farruca van hun dynastie en wel in dit geval van Toni’s vader. Hij stond blijkbaar steeds achter hem te dansen en te kopieren totdat hij de dans geleerd had, zonder dat Toni’s vader Manolete ooit gezien had…
Toni El Pelao
Toni danste in hetzelfde gezelschap als La Uchi, bij La Chunga, en toen hij zijn eigen gezelschap startte vroeg hij La Uchi om daar ook tot toe te treden. Vervolgens werden ze levenslange dans- en levenspartners.
Hij heeft ook in diverse speelfilms opgetreden, zoals ‘Morena clara’, ‘La Bella de Cádiz’, ‘Un caballero andaluz’ en ‘Pan, amor y Andalucía’ naast o.a. Lola Flores.
De afgelopen jaren heeft hij naast zijn optredens in het tablao en op het podium in theaters vooral ook les gegeven, en dan m.n. de Farruca.
In 2007 kregen ze een speciale vermelding tijdens het Flamencofestival van Jerez met hun voorstelling “Puro Flamenco” bij de uitreikingen van de prijzen van de recensenten van het Festival. In 2010 kreeg hij samen met “La Uchi” de Nationale Prijs van de Catedra de Flamencología de Jerez de la Frontera.
Overzicht van de optredens die ik live meegemaakt heb van Toni el Pelao:
